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This atlas features 30 proplyds, or protoplanetary discs, that were recently discovered in the majestic Orion Nebula. Using the wide field channel on Hubble’s Advanced Camera for Surveys (ACS), astronomers discovered a total of 42 new discs that could be the seeds of planetary systems to come. Within the awe-inspiring, gaseous folds of Orion, researchers have identified two different types of discs around young and forming stars: those that lie close to the brightest star in the cluster (Theta 1 Orionis C) and those farther away from it. The bright star heats up the gas in the nearby discs, causing them to shine brightly. The discs that are farther away do not receive enough of the energetic radiation from the star to set the gas ablaze; thus, they can only be detected as dark silhouettes against the background of the bright nebula, as the dust that surrounds these discs absorbs background visible light. By studying these silhouetted discs, astronomers are better able to characterize the properties of the dust grains that are thought to bind together and possibly form planets like our own. In the brighter discs the excited material produces many glowing cusps, which all face the bright star, but from our point of view are randomly oriented through the nebula, so we see some edge on, and others face on, for instance. Other interesting features enhance the look of these captivating objects, such as emerging jets of matter and shock waves. The dramatic shock waves are formed when the stellar wind from the nearby massive star collides with the gas in the nebula, sculpting boomerang shapes or arrows or even, in the case of 181-825, a space jellyfish! It is relatively rare to see visible images of proplyds, but the high resolution and sensitivity of Hubble and the Orion Nebula’s proximity to Earth allow for precise views of these potential planetary systems. This proplyd atlas is the first scientific outcome from the HST Treasury Program on the Orion Nebula.

Informarse de manera responsable, recomienda IRyA UNAM sobre audiencia en el Congreso

19 Sep 2023

INFOMANIA/ MORELIA, MICH./ LUN-18-SEPT-2023/ El pasado martes 12 de septiembre de 2023, se organizó en la Cámara de Diputados del Congreso de la Unión la audiencia pública «Fenómenos Aéreos Anómalos No Identificados en México». En dicho foro se presentaron supuestas evidencias físicas y declaraciones anecdóticas de la existencia de vida inteligente extraterrestre o no humana, y de visitas reiteradas de civilizaciones extraterrestres avanzadas a nuestro planeta.

Aunque el interés por estudiar la posibilidad y existencia de vida fuera de nuestro planeta es legítimo y de enorme interés para la comunidad científica, hasta la fecha no contamos con ninguna evidencia clara de su existencia, a pesar de los intensos esfuerzos que realiza esa comunidad a nivel mundial por explorar estos temas. Tampoco existe hasta ahora ninguna evidencia de la presencia en la Tierra de tecnología no humana, ni de especies no humanas con inteligencia capaz de aplicaciones tecnológicas. Además, la evidencia física presentada en el Congreso ha sido previamente calificada como fraudulenta.

El hecho de que aún no contemos con evidencia de vida fuera de la Tierra no disminuye nuestro interés por su exploración desde diversos frentes, tales como la búsqueda de exoplanetas y el estudio de la química en esos sistemas mediante el análisis espectroscópico de su luz, misiones espaciales y exploración robótica dentro del Sistema Solar, búsqueda de señales extraterrestres, monitoreo de cuerpos menores en el Sistema Solar, modelado de climas y entornos en laboratorios, y análisis de muestras de meteoritos, entre muchos otros.

Además, una parte fundamental de la labor científica es la comunicación de sus resultados al resto de la sociedad, ya que si la ciencia no se comunica, muere. La comunidad científica es la primera interesada en que sus resultados se conozcan ampliamente, pues ella es la encargada por la sociedad de conocer con cada vez mayor profundidad el mundo en que vivimos, y difundir este conocimiento. Así pues, resulta absurdo suponer que esta comunidad ocultaría el descubrimiento de vida extraterrestre al público en general en el momento de conseguirlo.

Lamentamos que la Cámara de Diputados escuche a periodistas sin entrenamiento científico dejando de lado la valiosa experiencia profesional de la comunidad científica, cuyo trabajo está dedicado al servicio de la nación. Hacemos un llamado a los Poderes de la Unión y al público en general a informarse de manera responsable, contando con la asesoría de los cuerpos académicos pertinentes.

Sobre el IRyA, UNAM
El Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM (IRyA) es una entidad académica de la UNAM Campus Morelia que realiza investigación de alto nivel e impacto en las áreas de Medio Interestelar, Formación Estelar, Estrellas Evolucionadas, Altas Energías, Dinámica y Estructura Galáctica, Astronomía Extragaláctica y Cosmología. También participa en la formación de recursos humanos de alto nivel, y mantiene un estrecho contacto con la sociedad a través de diversos programas de divulgación. Para saber más sobre nuestro Instituto, visite nuestra página web y redes sociales:
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